2020年，“人工智能+新基建”成為了投資圈的熱門話題。
AI進(jìn)入產(chǎn)品化普及階段，更多細(xì)分的應(yīng)用領(lǐng)域開始為人所知：安防場景下，程序能通過大數(shù)據(jù)庫及AI算法實(shí)時比對分析，從人群密集的場合找到某一個人;加入AI算法的語音交互平臺，可以通過分析比對語句，提供更人性化且準(zhǔn)確的交互結(jié)果。
隨著全球AI研發(fā)工作者逐漸開始觸碰“技術(shù)天花板”，加之“資本寒冬”對于創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)帶來的影響，很多從事AI相關(guān)產(chǎn)品開發(fā)的企業(yè)開始遇到發(fā)展難題。
“對于看人工智能方向的投資人來說，企業(yè)如果沒有明確的產(chǎn)品落地方向，那在現(xiàn)階段就很難再拿到融資了。”洪泰基金副總裁宋楠談到。
作為最先布局硬科技的投資人，不一定具備先發(fā)優(yōu)勢
2016年，AlphaGo戰(zhàn)勝李世石轟動了科技界，同時也讓當(dāng)時已有兩年投資經(jīng)驗(yàn)的宋楠注意到了AI的潛力。“這個事件的本質(zhì)是在公眾面前驗(yàn)證了人工智能的能力，不過這個能力該怎么應(yīng)用當(dāng)時我們還不得而知，但我覺得只要找對落地方向，AI對于一級市場還是很有機(jī)會的。”
當(dāng)時的人工智能已經(jīng)出現(xiàn)了很多機(jī)會，“AI代替人類”是科技圈和資本圈公認(rèn)的發(fā)展大方向。
那場“人機(jī)圍棋大戰(zhàn)”過去僅半個月時間，宋楠便快速捕捉到了AI語音交互系統(tǒng)研發(fā)商「三角獸」。這個團(tuán)隊(duì)集合了前度秘中控決策負(fù)責(zé)人王卓然、前微軟小冰創(chuàng)始人亓超等多位NLP和人機(jī)交互產(chǎn)品專家，且擁有較為明確的技術(shù)落地場景，宋楠聊過之后很感興趣，一個月內(nèi)便完成了投資。
3月份開始溝通，4月份洪泰基金便聯(lián)合恒生電子和天善資本共同完成了三角獸的天使輪融資;同年9月和次年1月，三角獸再次完成了兩輪融資。“三角獸的融資和發(fā)展節(jié)奏都挺不錯，但我也在思考，首先，其他的方向上我們很難找到一個擁有這種先行紅利團(tuán)隊(duì);另外就是在這樣技術(shù)，未來如何應(yīng)用大家還沒辦法完全確定，所以越到后期越要考驗(yàn)?zāi)愕娜谫Y能力。 ”
如今回頭來看三角獸的發(fā)展，無論是與三星、OPPO等國內(nèi)外頭部手機(jī)廠商，還是車載語音交互系統(tǒng)，三角獸都將NLP產(chǎn)品集成其中，并讓一大批用戶開始通過AI語音完成操作和決策——值得一提的是，很多用戶一開始認(rèn)為Siri在2011年便可以實(shí)現(xiàn)語音交互了，但缺少成熟NLP系統(tǒng)和決策數(shù)據(jù)的語音系統(tǒng)，能夠完成的動作少之又少，三角獸主要解決了這部分問題。
宋楠認(rèn)為，前幾年關(guān)注硬科技的投資人很容易犯一個錯誤，許多人都認(rèn)為技術(shù)發(fā)展到一定程度時自然會落地，但“所謂的”落地方向卻不切實(shí)際，這就導(dǎo)致很多AI企業(yè)倒在了B輪之前。“在投資三角獸后，我同樣出手了幾家科技公司，有的企業(yè)在擁有行業(yè)頂尖人才的情況下最終仍然折戟，這也讓我意識到只以技術(shù)領(lǐng)先為特點(diǎn)的公司并不代表走到最后的概率更大，所以我便開始尋找一些新的方向。”
“AI幻滅期”，新基建的機(jī)遇來了
幻滅期的到來，讓VC開始冷靜對待對人工智能領(lǐng)域投資，新的機(jī)會也逐漸浮出水面。
人工智能企業(yè)大批量轉(zhuǎn)型甚至“熄火”已是行業(yè)共識，尋找到落地場景的公司要么已經(jīng)成長為行業(yè)頭部，要么已被大集團(tuán)收購。
除了AI技術(shù) ，宋楠近幾年也在關(guān)注工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、企業(yè)服務(wù)、AIoT、5G等方向——這些方向其實(shí)是和新基建的很多領(lǐng)域都有所重合的。
“國家前一段時間提出的新基建七大領(lǐng)域，我更偏向于關(guān)注5G、大數(shù)據(jù)中心和人工智能，或者說是圍繞工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的一些賽道，這也與我此前的投資方向比較相關(guān)。”宋楠說道，“原因有兩個，第一是從智慧城市的角度來看，許多to B的機(jī)會一直是VC(包括洪泰基金)關(guān)注的重點(diǎn);另外我覺得5G所帶來的下一代通訊體驗(yàn)，會在未來3~5年的建設(shè)期中，帶來更多相關(guān)領(lǐng)域的投資機(jī)會。”
在宋楠看來，基于5G時代to B和to C領(lǐng)域均有不同類型的新機(jī)會。
從智慧城市改造的角度來看，窄帶物聯(lián)網(wǎng)或大局域網(wǎng)技術(shù)能夠?yàn)橹悄芗揖?、智慧樓宇提供更好的基礎(chǔ)服務(wù)能力，這能幫助相關(guān)領(lǐng)域的企業(yè)降低技術(shù)產(chǎn)品的落地門檻。另外，智慧城市的建設(shè)也需要基于基礎(chǔ)設(shè)施開發(fā)更多AIoT落地產(chǎn)品，現(xiàn)階段投資一些擁有這類技術(shù)以及落地場景的企業(yè)是可以的。
在5G到來之前，自動駕駛/智能網(wǎng)聯(lián)車、AR/VR等“次時代”技術(shù)便已經(jīng)出現(xiàn)在大眾視野中，但實(shí)際體驗(yàn)中我們發(fā)現(xiàn)，沒有更好的數(shù)據(jù)傳輸能力，產(chǎn)品的體驗(yàn)就會變得很差——低等級自動駕駛應(yīng)對突發(fā)情況的處理能力不足、AR/VR的卡頓和延遲讓人時常感到頭暈。當(dāng)然，提前研發(fā)并教育市場的策略是正確的，而5G和新基建的協(xié)同發(fā)展，將會為這些產(chǎn)品帶來更好的實(shí)際體驗(yàn)。
正如與智能手機(jī)、3G/4G裹挾而來的移動互聯(lián)網(wǎng)一樣，5G幾乎是所有人都看好的未來科技“發(fā)動機(jī)”，抓緊5G。
新基建浪潮中VC該扮演何種角色
另一個經(jīng)常被提到的新基建關(guān)鍵詞是智慧城市。
在宋楠看來，智慧城市/智慧園區(qū)的整體成熟也需要時間，我們現(xiàn)在所看到的“樣板”大多還不成熟。“舉個例子，比如說一個智慧園區(qū)的路邊公共座椅上有手機(jī)充電裝置，且園區(qū)全面覆蓋WiFi信號，那么你將可以坐在椅子上一邊充電一邊上網(wǎng)——當(dāng)然，這聽起來確實(shí)很酷，但現(xiàn)實(shí)中真的會有人經(jīng)常需要在長椅上充電、在園區(qū)內(nèi)一定要使用WiFi嗎?又或者園區(qū)內(nèi)一個信號燈的底座同時是一個垃圾桶，這個產(chǎn)品確實(shí)節(jié)約了一部分空間，但本質(zhì)連用戶癢點(diǎn)都算不上。”
另一方面，宋楠也表示，智慧園區(qū)的技術(shù)兼容問題已經(jīng)凸顯。在建設(shè)者們的設(shè)想中，園區(qū)中的各部分智能設(shè)備應(yīng)該是能夠協(xié)同工作并提升整體效率的，而現(xiàn)實(shí)是供應(yīng)商來自于完全不同的公司，沒有同意的標(biāo)準(zhǔn)和互動解決方案，這都導(dǎo)致園區(qū)只是“看似智能”。
對于洪泰基金而言，5G的底層基建并不是團(tuán)隊(duì)重點(diǎn)關(guān)注的，智慧城市產(chǎn)業(yè)鏈中的部分細(xì)分賽道更適合VC，例如物聯(lián)網(wǎng)連接服務(wù)、智能家居平臺、智慧樓宇解決方案等。
疫情期間，宋楠依然在著手于投前工作，在他看來，由于疫情所帶來的遠(yuǎn)程辦公雖然為“看項(xiàng)目”帶來很很多困難和限制，但技術(shù)發(fā)展是一份長久的事業(yè)，很多創(chuàng)業(yè)者依然在努力克服困難。
“單以智慧城市來講，我覺得它的行業(yè)競爭還沒有擴(kuò)大到國家這樣級別的市場，這既是國家的民眾的宏偉藍(lán)圖，也是企業(yè)需要腳踏實(shí)地長期專注做的。從小的場景來看，洪泰已經(jīng)有了一些布局，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，幸運(yùn)的是機(jī)會仍然足夠多。”宋楠說道。
關(guān)鍵詞： AI
