真正的手機“捅破天”即將來臨，消費級手機也能打衛(wèi)星電話了!
多位知情人士向《IT時報》記者爆料，華為最早可能于今年9月發(fā)布支持衛(wèi)星語音通話功能的消費級手機，使用的是天通衛(wèi)星。
綜合此前產(chǎn)業(yè)鏈消息，華為將在9月發(fā)布Mate60系列，基于成本等因素的考量，華為極有可能在Mate60系列的高端型號上搭載衛(wèi)星通話功能。
【資料圖】
截至發(fā)稿前，華為方面對此暫未有回應(yīng)。
“2023年到2024年將會是手機直連衛(wèi)星的爆發(fā)期。”多位航天系專家認為，但旗艦手機標配的衛(wèi)星通信功能仍會以短消息為主流。
華為或全球首發(fā)“衛(wèi)星通話”
2022年9月，iPhone 14與華為Mate 50的對決，意外地膠著于一項“捅破天”技術(shù)，華為全球首發(fā)衛(wèi)星通信功能的時間，只比蘋果早一天。雖然當時華為和蘋果都只支持衛(wèi)星短消息，但的確開啟了大眾衛(wèi)星通信的時代。
彼時，最大的懸念在于，誰將超越華為和蘋果，第一個實現(xiàn)衛(wèi)星通話?
今年1月，《IT時報》記者獲悉，華為或?qū)⒆钤缤瞥鰮碛行l(wèi)星通話功能的消費級手機。
其實早在2022年9月首發(fā)第一代單向衛(wèi)星短消息功能之前，華為就已接觸過天通衛(wèi)星，最后選擇北斗短報文，是因為不用大改原有的手機設(shè)計，可見，其衛(wèi)星通話的研發(fā)項目早已啟動。
從產(chǎn)業(yè)鏈消息來看，華為若在9月發(fā)布衛(wèi)星通話功能，或再拿下全球首發(fā)，比起衛(wèi)星短消息，在大眾手機上搭載衛(wèi)星通話是革命性的。
近期有消息稱，華為將2023年手機出貨量目標從年初設(shè)定的3000萬部提升至4000萬部。如果5G仍舊無法回歸，華為拿什么賣點來追趕目標?
雖然華為已悄然登頂國內(nèi)折疊屏手機的銷量榜首，但折疊屏的市場容量非常小，2023年銷量預(yù)計為550萬部，以華為2023年第二季度43%的折疊屏市場份額來計算，也只能完成236.5萬部的銷量。
根據(jù)IDC公布的2023年第二季度中國手機跟蹤報告來看，華為靠4G手機從去年二季度的7.3%殺回今年二季度的13%，華為終端BG CEO余承東借用李白的“輕舟已過萬重山”來形容，華為已經(jīng)渡過至暗時刻。
這一期間，華為新發(fā)手機的賣點主要集中在通信上，從單向衛(wèi)星短消息到雙向衛(wèi)星短消息，再到最近推出的近距離無線連接技術(shù)星閃NearLink。按華為的發(fā)布節(jié)奏，下一代通信變革或?qū)⒃?月到來。
三星、vivo等手機廠商入局
手機直連衛(wèi)星爆發(fā)前夜已至。
最近，三星手機也傳出將首次支持雙向衛(wèi)星通信，或搭載在明年第一季度發(fā)布的三星Galaxy S24系列，用的是銥星的低軌衛(wèi)星。雖然比華為、蘋果晚了一年多，但是三星也不會止步于雙向衛(wèi)星短消息。
今年4月25日，三星曾宣布，全球首個在存量手機上打通衛(wèi)星電話，但還未商用。
此次實驗使用的是三星已經(jīng)上市的手機Galaxy S22，驗證了向地面存量手機提供衛(wèi)星應(yīng)急通信的能力。三星使用的是美國衛(wèi)星通信初創(chuàng)公司AST的BlueWalker 3號衛(wèi)星，于2022年9月發(fā)射，搭載的是SpaceX獵鷹9號運載火箭。通話雙方分別位于美國德州和日本樂天，利用的是美國運營商AT&T的850MHz頻段。
爆發(fā)的跡象從產(chǎn)業(yè)鏈傳出，2023年1月6日，全球銷量最大的手機芯片廠商高通入局，推出首個基于衛(wèi)星、為旗艦智能手機提供雙向消息通信的解決方案，而且提供全球連接。高通的衛(wèi)星通信方案將最先應(yīng)用于搭載第二代驍龍8旗艦移動平臺的終端，這一平臺就是2023年安卓陣營旗艦手機最主流的配置之一。產(chǎn)業(yè)鏈猜測，三星采用的可能就是高通的雙向消息通信解決方案。
今年3月世界移動通信大會(MWC巴塞羅那)上，高通官宣首批衛(wèi)星通信支持廠商，包括小米、vivo、OPPO、榮耀、摩托羅拉和Nothing，計劃將在2023年半年密集發(fā)布。聯(lián)發(fā)科也推出衛(wèi)星通信芯片組，率先搭載的終端是摩托羅拉defy 2和CAT S75。
剛舉行的7月MWC上海展上，紫光展銳推出首款衛(wèi)星通信SoC芯片V8821，在5G NTN(non-terrestrial network，非地面網(wǎng)絡(luò))外場驗證中，測試了數(shù)據(jù)傳輸、短消息、位置共享甚至通話等功能。紫光展銳正在與vivo推動衛(wèi)星通信手機商用，最早或?qū)⒂诮衲晗掳肽晖瞥觥?/p>
“vivo和華為的衛(wèi)星通信技術(shù)不一樣。”行業(yè)人士認為，從測試來看，vivo衛(wèi)星通信功能主要集中于收發(fā)文字消息等，短時間內(nèi)不太會推出衛(wèi)星通話。
主流芯片廠商入局衛(wèi)星通信，也佐證了衛(wèi)星通信或在2023年下半年成為旗艦手機標配的預(yù)測。
衛(wèi)星通話才是真“捅破天”
目前市面上支持衛(wèi)星通信的消費級手機，只能發(fā)送短信、定位信息或語音消息。
華為和蘋果的衛(wèi)星通信功能都只限于短信，而且有諸多限制，華為Mate 50可發(fā)送文字和位置信息，將多個位置生成軌跡地圖，可定向發(fā)給個人，但只能設(shè)定四個號碼，只有跟救援相關(guān)的信息才能被發(fā)送，而且收不到回復(fù);iPhone 14能發(fā)送預(yù)設(shè)的求救信息，自帶定位坐標，不能定向發(fā)給個人，而是發(fā)送至救援機構(gòu)，能收到救援機構(gòu)的回復(fù)。
華為Mate 50直連的是北斗三號短報文通信服務(wù)，其衛(wèi)星短信功能限制中國大陸用戶使用。iPhone 14直連的是美國衛(wèi)星電話和低速數(shù)據(jù)通信供應(yīng)商Global Star(全球星)，其衛(wèi)星短信功能限制美國和加拿大用戶使用。
2023年3月，華為第二代“捅破天”技術(shù)支持P60和Mate X3手機，從第一代北斗衛(wèi)星短消息的“有去無回”升級到“有去有回”的雙向短信，但萬眾期待的衛(wèi)星語音通話仍未實現(xiàn)。此后，華為衛(wèi)星通信逐漸向中端機型及可穿戴設(shè)備普及，至今，華為Mate 50系列、Mate Xs 2、Mate X3、P60系列、nova 11 Ultra 以及WATCH Ultimate都能支持北斗衛(wèi)星短消息。
在華為和蘋果之后，魅族于2023年3月推出支持雙向衛(wèi)星短消息，甚至支持衛(wèi)星語音消息的手機魅族20 INFINITY。
內(nèi)容、用戶、終端的限制，主要是由于衛(wèi)星的帶寬容量有限。而只能發(fā)短消息的限制，主要是由于衛(wèi)星通信資源有限，北斗主業(yè)是定位導航系統(tǒng)，短報文只是其附帶功能。“如果支持全民使用衛(wèi)星短消息，頻段大概率會被堵死。北斗還有其他重任，其特殊性決定了它只能給國內(nèi)核心手機廠商使用。”浙江大學微小衛(wèi)星研究中心主任金仲和認為，北斗很難和所有手機廠商合作。
毋庸置疑，衛(wèi)星通話才是真的“捅破天”，但國內(nèi)有足夠的衛(wèi)星嗎?
如果想在國內(nèi)實現(xiàn)衛(wèi)星語音通話，就繞不開天通衛(wèi)星，因為目前國內(nèi)支持衛(wèi)星語音通信的只有它。天通衛(wèi)星是中國自主研發(fā)的移動通信衛(wèi)星系統(tǒng)，由中國電信獨家運營，運營主體是中國電信集團衛(wèi)星通信有限公司(下簡稱中國電信衛(wèi)星公司)。
《IT時報》記者就華為手機將于9月發(fā)布衛(wèi)星通話功能的消息向中國電信衛(wèi)星公司求證，對方表示不便透露。
天通是離地球3.6萬公里遠的高軌衛(wèi)星，要在大眾手機上與之通信，需要跨過天線、芯片兩道技術(shù)關(guān)。雖然天通衛(wèi)星電話已經(jīng)能做得跟普通手機一般大小，但仍有一根長長的天線裸露在外，形似大哥大，要將這根天線植入手機中，是最大的技術(shù)挑戰(zhàn)。
芯片廠商紛紛入局后，芯片關(guān)已逐漸被攻克。原先衛(wèi)星電話中有兩張芯片，一張支持衛(wèi)星通信，一張支持普通蜂窩網(wǎng)絡(luò)，但現(xiàn)在消費級手機內(nèi)部空間已近極限，很難承載兩張芯片，只能嘗試讓一張芯片支持兩種網(wǎng)絡(luò)。
汽車直連衛(wèi)星
在今年上海國際車展上，比亞迪售價高達109.8萬元的仰望U8享受著“高光時刻”，但一旁駐足的衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)鏈人士發(fā)現(xiàn)了商機：汽車直連衛(wèi)星。
比亞迪仰望U8在其越野版搭載衛(wèi)星通信功能，尚屬行業(yè)首創(chuàng)，在此之前，商用車沒有出現(xiàn)衛(wèi)星通信功能，該功能主要出現(xiàn)在應(yīng)急救援、消防、公安等特種車輛上。
雖比手機直連衛(wèi)星稍遲一步，但從技術(shù)上來說，車載衛(wèi)星終端的可行性更高，天線體積不需要做得那么小。
據(jù)《IT時報》記者了解，國內(nèi)其它車企也在跟進車載衛(wèi)星通信，9月或也迎來新進展。
此前，吉利旗下衛(wèi)星公司時空道宇就已自研北斗三號RDSS車載終端，提供定位和衛(wèi)星短消息功能，魅族手機的衛(wèi)星語音消息也是基于時空道宇的芯片研發(fā)。“從產(chǎn)業(yè)鏈的成熟度來看，吉利是最有潛力跟進汽車直連衛(wèi)星的車企，但還要看車企的成本考量。”一位接近吉利的行業(yè)人士認為。
阻礙汽車直連衛(wèi)星腳步的是衛(wèi)星終端成本，比手機直連衛(wèi)星更高。
“天通衛(wèi)星車載終端的價格在3000元左右，北斗衛(wèi)星車載終端的價格在2000元左右，這還是規(guī)模量產(chǎn)后的價格，量少且硬件規(guī)格高的話，調(diào)制解調(diào)器要5000多元，工業(yè)級的高達十幾萬元。”行業(yè)人士向《IT時報》記者表示，這對成本控制較嚴的汽車產(chǎn)業(yè)來說，是一筆不小的、需要慎重考慮的成本投入。
誰最先拿到6G門票?
汽車和手機直連衛(wèi)星的趨勢，會是個噱頭嗎?只會徒增無用的成本?
衛(wèi)星通信是“一生用一次，一次續(xù)一生”的功能。從北京到涿州，從羅布泊到白銀，太多的悲劇本不該發(fā)生，扼腕于為何沒能用衛(wèi)星電話第一時間求救，但普通人極少有意識配備一部衛(wèi)星電話，這就是大眾手機直連衛(wèi)星的意義，無論身處沙漠還是海洋，即便在洪水、地震等自然災(zāi)害摧毀地面通信之際，都能靠衛(wèi)星發(fā)出求救信號，早一秒就多一份生的希望。
更重要的是，誰能掌握太空話語權(quán)，誰就能最先拿到6G的門票。在太空，民營航天企業(yè)的入局，掀起跑馬圈地的巨浪，特別是馬斯克的星鏈計劃已經(jīng)實現(xiàn)在軌衛(wèi)星超4000顆，留給追趕者的時間已經(jīng)不多，我國正以舉國之力與之競速。
2021年4月，中國衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)集團(簡稱中國星網(wǎng))正式揭牌，由國資委牽頭，以衛(wèi)星寬帶運營商的定位出現(xiàn)，將“國家隊”星座計劃盡數(shù)納入麾下，一時之間，“中國版星鏈”的猜想不脛而走。
“國家隊”正在加速建設(shè)衛(wèi)星基建。知情人士向《IT時報》記者透露，中國星網(wǎng)目前的規(guī)劃是發(fā)射一萬多顆衛(wèi)星，還在探討收購千尋位置等衛(wèi)星定位導航服務(wù)商。
手機、汽車等大眾消費市場掀起衛(wèi)星通信熱潮，無疑為衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)奠定了商業(yè)化的基礎(chǔ)。
6G序幕，已緩緩拉開。
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